Православные верующие отмечают день памяти сразу двух святых с одинаковым именем — Илариона Великого, жившего в III–IV веках в Палестине, и Илариона Псковоезерского, жившего в XV веке на Руси недалеко от Чудского озера.
Иларион Псковоезерский, или Гдовский, был учеником преподобного Ефросина Псковского. Он основал Озерский Покровский монастырь на берегу реки Желчи, впадающей в Чудское озеро, и стал его первым настоятелем. Обитель стала важным религиозным центром, и, несмотря на близость Ливонского ордена, православие быстро распространялось среди местных жителей.
Иларион Великий изучал науки в Александрии, там же принял христианство, а вернувшись на родину, удалился к отшельникам близ Газы. Его считают основателем нескольких монастырей и первым проповедником монашества в Палестине. Скончался он на острове Кипр, заранее предсказав свою смерть.
В народе с Иларионовым днём связывали приметы о погоде: если снег ляжет на сырую землю и не растает, весной рано зацветут подснежники, а снег на мёрзлую почву обещал хороший урожай хлеба.